风雪塞北（不要催更）

写上五分钟，百度半小时……

再也不想写正剧向了嘤嘤嘤……

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达达：沈牧达，单字一泽

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05

沈懿离家之后，没过多久便到了六月夏汛。沈卓的担心成真了，小漓江又发了水——或说这要命的大江哪年能消停地过完六月。洪汛是每年夏天按时报道的主，比节气都准时，大雨倾盆，几日不住，沈卓愁得吃不下饭睡不着觉，连天望着屋外的雨，躺在床上翻来覆去地叹气。

不知道懿长兄怎么样了。

一旁收拾书册的沈牧达看着父亲的背，心里暗想。

雨下这么些天，书信不通，最近如有寄一纸半信回家的话，怕是要淹在这连阴雨中了。

 

……说起这事，沈懿一走，家里其实是清净了很多。沈卓不再经常回府，大儿子已然不在，与杜氏又相看两厌，沈卓宁可选择睡在县衙的后堂，也不想天天在小儿子面前吵吵嚷嚷。……衙门里的人都知道，老爷和夫人一向不合，现在更成了两地分居，虽有心帮忙，却终归是别人家事，自己也爱莫能助。只得把后堂收拾得舒服些，时不时提点自家婆娘做的吃食过来，让沈大人在衙门住着，吃穿用度上也不别扭。

母亲不服软，父亲不回家，只是苦了夹在中间的小儿子，两边来回跑。沈牧达基本两三日便来陪父亲住一晚，收拾收拾屋子，听父亲讲讲书，既冷落不得母亲，也怠慢不了父亲。为人子尽孝心，作为家族实际上的长子，这点规矩还是懂的。

“父亲，就寝罢。”他撤了案桌道。

沈卓默然，望着窗外大雨。

“情势如此，急也没用。父亲，还是不要熬坏了身体。”沈牧达定住脚步，也望向窗外，“今年雨势比起去年虽来势凶猛，但云势整体东去，相较去年连日闷雷之景，今年夏天的情势还是乐观的。”

“……”

沈卓一愣，回过头来看着这个小儿子。

沈牧达被他这突然扭头吓了一跳，以为自己又说错了什么：“父亲？”

方才之言，竟是从这小儿口中听到的，沈卓有点惊讶：“你……把你刚刚的话再说详细些。”

“啊……好的……”沈牧达一头雾水，还是放下案桌端正道，“……自从去年到今年，广西的气候较之往年略有升温之势，冬日无雹，可预见夏日亦雨水无多。今年开春，父亲您所住持的阳朔河堤竣修工程一直在做，六月虽又逢连阴雨，却不若去年连天闷雷之响，都作急雷，急雷雨晴，加之云势皆往东去，大雨虽急，却有这诸多征兆都表明不日将霁，河堤也有修固，孩儿这才劝父亲……莫着急。”

“你怎么知道我在住持修固河堤？”沈卓微微惊讶。

“孩儿去学堂的路上，能够路过小漓江大堤，开春以来日日有动土之事，便曾上前打听一二。”

“你为何会去询问这等事？”

沈牧达一顿，抿了抿嘴，声音有些别扭地低了下去：“孩儿……孩儿身为阳朔县令之子，负有本分，理应对事务有个大略了解……”

“……”沈卓沉默了。

他望着面前不知何故万分紧张的儿子，张了张嘴，想说什么，最后还是沉默着点了点头，脸上染了一丝欣慰之色。

 

老来得子，老来得子……每个人都这么说，但其实沈卓知道，对自己来讲，牧达比起懿儿也就是和自己的血缘关系比较近而已，若说对孩子们有多关注，牧达远远比不上懿儿。杜氏和他闹，也非没有道理，女人的心思是很敏感的，这些偏见沈牧达觉不出来，沈懿觉不出来，为人母为人妻的她却能心知肚明。沈卓不喜欢这个儿子，她明白的，沈懿以为父亲是怕人说道，其实怕人说道只是一部分，就他本心来讲，是真的对这个小儿子有所隔阂。

说来奇怪……老来得子，还是亲儿子，旁人溺爱还来不及，怎么到了沈卓这里就全反了呢。

今天夜里，就在刚才，是沈卓第一次认认真真听这个小儿子说话。沈牧达的见解让他吃了一惊，没有想到一个尚在学堂念书的小小孩童居然对这些事如此清楚。观云势，预情状，看政工，头头是道，怕就是这府衙里的县丞，也只能做到这般地步而已。……牧达今年才多大，能用这样的方式去揣度情势，这孩子的为政素养或许是天生的。

“小小年纪，就能有如此意识，难得。”沈卓有些惊喜地赞叹道。

这分明是县令的意识，是一个父母官的意识啊。

孩子被鼓励了，有些惊讶地抬起头来。这是沈卓第一次开口肯定他，突如其来的褒奖让沈牧达受宠若惊。

“我……我的理想！是成为像父亲一样的好官！”沈牧达激动不已，一时竟冲口而出，“寒窗苦读，登科入仕，牧达不怕苦累，只想接着父亲的步子，将来能护佑一方百姓平安！”

沈卓被吓一跳，但看小儿子一副欣喜的样子，也便没有责备：“是吗……从没听你说起过呢。”

我上哪找你说，你平时与我说话都加起来都没有懿长兄的一半多啊。沈牧达暗自腹诽，却是不敢挂在面上。

“不过，你可不要学我。我不是好官。”沈卓冲他摆手，让他放了桌子过来坐。沈牧达不敢怠慢，赶紧放下案桌跑过去。

“父亲不是好官？父亲若不是好官，这天下就没好官了。”

“我真不是好官。”沈卓抿抿嘴，拉过儿子，伸手拍去他身上方才沾到的尘土，“……阳朔现下的状况，不用我说，你自己也应该能看得到……我为官任职十余年，现在还没能解决这些问题，不被人叫狗官，已经是百姓宽厚了。”

“这是什么话……父亲的为官大家有目共睹，谁会这样叫您？”

“这还用说出来吗……”

“当然要啊！忠良还是奸佞，百姓家自有公道，没人这样说您，您在担忧些什么？”沈牧达着急。

沈卓摇摇头，精疲力竭地叹了一声：“你不懂啊，孩子……万政之始，温饱为先，不要说什么清度法治，法治之众尚且连饥寒都成问题，你还想要与民同乐，还想要一地之民风，谁会伏法？如何教化？……不说别处，就说我们阳朔罢，河堤年年修，年年修不完，百姓种田没有保障，发了水就会毁坏秧苗，没有粮食，他们就没法糊口，百姓就会饿死，这就是公门废物亲手造成的杀债。为官者护佑一方，若是连百姓糊口的问题都解决不了，不管他说得有多好听，就是把三皇五帝的功绩都倒背下来，该是废物也是废物，称好官，那更是何其荒谬，你爹我是没有这个脸的。”

沈牧达有些语塞，担忧地望着他：“您不要这么说……冰冻三尺非一日之寒，这不是父亲一个人，一朝一夕能解决了的。”

“……”

冰冻三尺，一朝一夕……

这样吗……

沈卓垂下眼帘，眼中闪过一丝阴霾，像是想起了什么很久远的事情。

“那我恐怕……也是这三尺之冰中的半丈寒了……”

 

“大人！大人！卑职急事求见沈大人！”

忽然，前堂大门传来一阵急促的拍击声，父子二人一惊，不约而同地站了起来。

前门传来阻拦问话，不过没喊几句，便是轰隆隆的开门之声。……不知这些人是不是跟随沈卓久了，衙门里的一些规矩是半分也无，大晚上来拍知县的房门不说，门前的守卫也不挡回去，天大的公文要老爷半夜爬起来处理吗？……这等事，要随便换在其他哪个县老爷的任地，轻则挨一耳光重则开除任职，这点眼力见都没有还想当衙门的差么。

也就父亲的衙门是这样罢……沈牧达想，所有的臭规矩到了阳朔便打住，在这里当差，如有耽搁半分者，沈大人的臭骂可不是谁都能挨下来的。

报信的差役来后堂了。

门卫刚想禀报，沈卓已经走了出去：“别行礼了，直接说罢，大堤出事了吗？”

“大堤没事，沈大人。”那差役抹了一把脸，浑身都湿透了，站在那里脚下已经流了一汪水，“只是河道又淹了，田家河，二流汇流那里，百姓们本想分渠泄洪，结果渠道根本导不出那么多水，现在又淹了……下游全是稻田啊沈大人！要是真的一发不可收拾……”    

“今年重在堤坝，堤坝保住了，想来要出事也会出在河道。”沈卓好像提前想到了田家河一带会出问题，并没有多慌乱，立刻吩咐两个下属，“你这样，现在去换身干衣服，立刻去一趟河道司，带河道衙门的兵和土木器具过去。你，还有另一个当值的兄弟，今晚辛苦一下，门口让狱卒分几个出来守着，你们和衙门里剩下的弟兄们带上镐锹先随我动身，抢挖渠道，连夜分洪，无论如何一定要在天亮之前把水疏了。下游的稻田很重要，眼瞅着大雨下不了几日，这种时候要拼命，绝对不能在最后一刻淹了秧田。”

“是！”

“是，沈大人！”

两人抱拳领命。

沈卓回头，看见沈牧达一脸急切地跟在后面，便望着儿子的脸：“你……按时睡，不要等我，天一亮就回家去，别让你娘担心。”

“那怎么能行！”沈牧达急了，小拳头攥得死紧，“父亲一人在外分洪，孩儿怎可能睡得踏实！孩儿跟您一起去！”

“你去是添乱，你还小，这不是你操心的事。”

“孩儿——孩儿是要考取功名接您班的人！这么大的事都不操心，将来还做什么青天大老爷！”沈牧达大声喊道。

“……”沈卓沉默了。

“这——大人，可不能让公子去啊！下头那么乱——”水淋淋的差役慌张道。

思忖片刻，沈懿摇了摇头：“算了……我儿说的在理。既是将来想做官，便该早学忧国爱民之心，仁慈为政，多早开始都不算早。”

“这……”

沈牧达大喜，两个差役阻拦不得，面面相觑。

“你快换身衣服，赶紧去河道司。”沈卓见二人还愣在原地，略有不悦，“愣着做什么，耽误的起么？我们父子的蓑衣我去找，你们的斗笠自己去门房拿，立刻动身！”

“属……属下遵命！”

“来不及换衣服了，属下这就去了！”

见沈知县意已决，不容再劝，二人无奈，只得领了命匆匆离开。

沈卓看一眼表情坚毅的小儿，微微点头。虽然年幼，却比一些浑浑噩噩的官吏还有担当，他第一次在心里因沈牧达而生出一股为人父母的自豪之感。

 

 

06

……

一夜未眠。

天亮的时候，雨势终于小了，一连几日的连阴大雨终于在这一天的响午停了下来，云歇面霁。

大水过后，满地狼藉，沈牧达在泥泞中间走，略大的蓑衣上沾满了泥水。衙门的人天亮时搭了个粥棚，就搭在地势较高的石台上，百姓身心俱疲，低议论声有气无力，只闻阵阵米香在空中散开，热汽滚滚而上。

“您的米粥，阿婆，慢点……”沈牧达扶走领的老妪，向后面的人招招手，“下一个！”

领粥的长队弯弯曲曲，从面前排出去蜿蜒好远。天色白亮，厚厚的云层还没有散去，太阳的光透过冷漠的白色隐约洒将下来，映着矿野中抢挖的沟渠，尺尺洼洼，沟壑纵横，狰狞的轨迹留布着昨夜的兵荒马乱。

……昨天夜里，简直是打了一仗，泛滥的洪水淹了河道，沈卓亲自带着衙门和河道司的人连夜抢挖泄洪，百姓自发帮忙，一众人马彻夜未眠，终于在天亮之前控制了水势，保住下游稻田青苗免于灾祸。天亮之时，沈卓力有不继，直起身来的时候险些晕倒，大家赶紧把他扶到树下休息，一边笑一边喜极而泣，太好了，沈大人，人田平安，人田平安啊。

沈牧达抬头望天，日光黯淡，没有温度，却已经能看见云后那个温柔的轮廓，太阳出来了，终于要放晴了。……过了第一关就好办多了吧，接下来应该还会有几场大雨，不过堤坝和沟渠既已成型，应该都可以对付得了。小小的孩子长出口气，今年的形式没有去年那么咄咄逼人了，谢天谢地，父亲的努力终于有回报了。

“沈大人……”

“我等草民叩见沈大人……”

身后传来稀稀落落的声音，沈牧达回头，看到一众灾民相互搀扶着来到树下，给沈卓磕头行礼。

沈牧达一愣，赶紧接过粥碗朝那边跑去。

“这……各位这是做什么……”沈卓扶着地面想要起身，一阵眩晕，趔趄一下又坐回地上。旁边的差役赶紧上前搀扶，领头的老人慌忙摆手，“大人别起来，大人别起来……”

“牧达……”见小儿子跑了过来，沈卓赶紧指指面前，“快……帮为父扶……”

“老人家快请起。”沈牧达一手端着粥，一手搀着老人起身。

后面的一众都稀稀落落地从地上起来，沈牧达上前把粥碗递给父亲，父亲摇摇头，推开碗，沈牧达焦急地小声说：“父亲！您都熬一夜了，再不吃东西会熬不住的……”

“沈大人，身子重要，草民也没什么要紧的事。”老人见状也劝道。

“老人家，您有何事？”

“……”

老人沉吟，看了看周围的乡亲，复望向沈卓，眉眼湿润：“沈大人……老朽今天来，带几个身残体弱的老头妇孺，不瞒您说，是专程给老爷您来磕这个头的。”

“老朽是这田家村土生土长的渔户，而今六十多年了。田家河的情况您都知道，上有小漓江，左有金宝河，二流汇流，只要一下雨这里必淹……年年淹，年年淹，说实话，老朽一家就是这样把那一亩三分地都淹没了的。”老人苦笑一声，周围的人也戚戚然，不时点头赞同，“今年……说实话，沈大人，今年是头一回，夏汛没淹田家村，竟没淹田家村！头一回啊！……老朽今年都六十了，阳朔这六十年来，十四任县令，七任县丞，没有一位像您这样，会，会半夜和官差们下来疏洪，会亲自拿着镐头挖渠，没有一位会累倒在田头，保住乡亲们的稻田……沈大人！我等几个，年老体衰，小儿羸弱，帮不上您的忙，就在这里，给您老磕个头，草民多谢沈大人了！田家村多谢沈大人了！”

老人说着说着就又颤颤巍巍地要跪下，沈卓着急，连道“不可不可”，艰难地爬起来要去扶他。沈牧达赶紧把粥碗递给差役，自己替父亲上前，老人情绪激动，拉着沈牧达的手无语凝噎，连带着身后一帮人又相互搀扶着纷纷跪下了。

“老伯，父亲身体抱恙，您可不能再跪了。您再这样，他一着急，保不齐要出什么事。”沈牧达小心翼翼地搀着老人起来，又向后面的人喊，“大家起来吧，都起来吧，有什么话坐下说，父亲身体抱恙，大家这样可是让他着急了。”

“坐下说，坐下说……”沈卓也鼻子泛酸，连连摆手。

老人抹抹眼睛，望着沈卓的脸：“沈大人辛劳一夜，我们还来打搅大人休息，已经很过意不去了。大人请吃些粥吧，不要熬坏了身子。”

“是啊大人……”

“我等也于心难安啊……”

“大人。”旁边的差役见规劝有望，赶忙又把粥碗伸过来。

沈卓叹口气，又望向面前的一众乡亲，只得点点头，又向大家摆手道：“诸位坐下说，都坐下罢。”

一众人等相互搀扶，在沈卓面前纷纷坐下，沈卓也接过粥碗喝了一口。……他今年有五十多了，本就比不了这些年轻的小伙子，高堂坐得太久让他高估了自己的身体，今番这是累的，他自己也知道。只是看着这些给自己磕头谢恩的人，他心里难受，如坐针毡，喉咙里梗着个东西上不来下不去，根本没有胃口。

沈牧达扶着老人席地而坐，老人拉着他的手：“谢谢你啊，你是沈大人的公子吗？”

沈牧达赶紧抱了一礼：“晚辈沈牧达。”

“难为沈公子了，这么小还来受这份罪。”老人抱歉地笑了笑。

“什么叫受罪，了解民间疾苦是必要的，现在的孩子就是家里养尊处优太过了，一点苦都吃不下。”沈卓摇摇头，放下粥碗。

别人夸了自己家的儿子，当然要说两句批判以示谦逊。父亲的说辞和昨夜截然相反，沈牧达便心下了然，笑笑，不置可否。

“老人家，诸位，千万不要再说什么谢恩的话。”他向面前百姓抱礼，“沈卓无能，任县令这些年，至今任下百姓仍然饱受夏汛之苦，今日对着诸位着实心有惭愧，要是受了这一拜，可就真的要无地自容了。”

“沈大人不要自责，天灾人祸，避无可避，何况积弊这许久，也非您一人能处理之事。”

沈卓面色沉重，欲言又止，最后无言地摆摆手：“……这等事，唉……不说了。”

“……”

一众百姓拭去眼泪，沈大人这般心，自己还有什么话说？老爷不想说，便不说了罢。

对阳朔来说，沈卓就是天。

天如何呼风，如何唤雨，这都无可奈何，但只要有沈卓在，这位沈青天就会尽力担着风雨，不会再让自己的百姓淹死在洪浪中。

沈牧达望着父亲怅然的脸，沉痛，难过，心下便一阵阵地难受起来。父亲太认真了，他总是觉得自己做得不够好，即使任地百姓都对他感恩戴德，他也总是这幅表情……就好像自己不管做什么，都永远在亏欠他们一样。

 

“大人，有件事，老朽可能不该问……”

沉默片刻，为首的老人忽然说。

沈卓抬眼，还没开口，一旁的老妪赶紧拉着说话的老人：“你这老头子，咱们不都说好了吗，让沈大人好好休息……”

沈卓赶紧坐直身体：“不妨事，不妨事，老人家想问什么？”

老人看看老伴，又看看沈卓，犹豫了。

“老人家不必担心，今日我也未着官服，也不在县衙，您就当我过路坐着歇脚，有什么话就说罢。”沈卓笑笑。

一众乡亲们面面相觑，一个个都噎住了似的，最后还是老人叹了口气：“唉……沈大人，老朽……冒犯了。”

“但说无妨。”

老人终于有了底气，小心地上前去。

“官府前阵子说的，那个……征地的事情……”不知为何，老者竟有点胆怯，偷偷抬起眼打量他，“是真的吗……？”

“……”

话音一落，这次换沈卓噎住了。

面前的人都有些惧色，眼神飘忽不定，再不看他。

这个话题仿佛是个禁忌，一旦提及，所有人都变得又惊又怕——就连沈卓本人也肃了表情，沉重的面色又白了几分。一旁的沈牧达也感觉到了不对，揪着衣角再不出声。

半天无话。

大家这下都急了——沈卓的沉默简直就是默认了老人说的是事实，一时间也顾不上忌讳：“大人，这……！”

“不可啊！大人！万万不可啊！”

“阳朔的耕地您老是知道的，山隙水缝抠秧田啊，总共也没多少大片的地——”

“我祖上三代都在这里，若是举家搬迁，坟位如何是好，先灵如何是好……”

“沈大人，这可使不得啊……”

“沈大人……”

“……”

沈卓深吸一口气，长叹一声，这次叹出来的时候连呼吸都是抖的。

 

 

07

“沈大人，梁大人来了。”

一个差役上来禀报。

沈牧达最先反应过来，惊喜地望着父亲：“梁叔伯来了？！”

沈卓一愣，抓着差役的手颤颤巍巍地要站起来，沈牧达赶紧上前去扶他。

远处果然看见那身紫色的官服，那人跟在自己几个部下身后正往这边来，沈卓晃了神，就这么看着他，似乎能看到远处之人脸上那焦急的表情。看来挨骂跑不了了，沈卓慢慢地扬起一丝苦笑。

梁大人还真的很急，从泥地那里走过来不甚好走，踉踉跄跄的，官服下摆上溅了很多泥水，靴子也布满泥泞。

离得近了，看见沈卓，表情顿时添了几分怒色。

方才说话的一众百姓知道这是上头的官来了，赶紧纷纷跪拜。沈牧达也在一旁抱礼，沈卓一个人站不稳，便让差役扶着，瞥见他不善的表情，颤颤巍巍地抱了一礼：“知州大人……”

“沈慧何！”那人怒喝一声，却是三步并作两步，一把扶住了沈卓的胳膊，“我说衙门里没人，你还真的来挖地了，淋一夜雨，你不知道自己多大岁数了吗！还当自己年轻呢？！出了事怎么办！”

沈卓苦笑一声，抬头看着他的脸，“我昨夜急递一上，你第二天就到我下辖的村县来……梁大人某不是也当自己年轻呢？快马加鞭，出了事怎么办。”

“用不着你操心我，你多管管你自己行不行？”他挥挥手让差役下去，自己扶着沈卓慢慢坐到树下，“坐吧我的沈大人，站都站不稳了，还抱礼给谁看，你以为你这样我就能不骂你？还带着牧达来，我看你是反了天了！真当没人敢教训你了！”

沈卓赶紧赔笑：“不敢不敢，梁大人教训的是。”

来人一身紫色的五品官服，头戴乌纱，衣服上的鹤纹十分精致，一路沾了泥水也不妨华贵。……沈牧达见父亲要坐，赶忙上去搀住他另一边胳膊，一边扶一边抬脸赔笑，“梁叔伯，你别生气，是我要跟来的，不干父亲的事……”

“我还没说你呢！下着大雨你跑来干嘛？还嫌不够乱呢？万一出了事怎么办？是折煞你爹还是哭坏你娘？”梁大人丝毫不买账，又是一顿数落。

……俗话说得好，一物降一物。沈卓的脾气大是出了名的，无论是家里还是衙门就没有人敢惹他。可惜，出了县衙，还有比他脾气更大的，梁大人便是其中一位。……这位梁大人，名叫梁辰，字子峰，临桂州知州，当年沈卓还在任同知的时候便是沈卓的上司，现在沈卓当了县令，自然还是在他手下做事。沈牧达知道，父亲向来是谁的面子也不给，却唯独不会不给梁叔伯面子。同样，梁叔伯遇事向来冷静自持，也只有父亲能让他着急上火成这样。

梁辰是沈卓的上级，也是沈卓的至交。

 “这是干嘛？”他一回头，看见一众百姓都跪在地上，不明所以，“起来吧，都起来，不用跪着了，该干什么干什么吧。”

沈卓苦笑一声，有心解释他们不是专程来跪你的，话到嘴边还是咽了下去：“……诸位，就听梁大人的，都起来罢。沈某还需就此事再与梁大人相谈，明日再来答复诸位，可好？”

“多谢沈大人……”

“多谢大人……”

一众面面相觑，纷纷磕头谢礼，谢过两位大人便相互搀扶着离开了。

……在沈牧达的记忆里，父亲很少有什么朋友，梁叔伯算是为数不多的一个——或者说因为梁叔伯是父亲上司的缘故，他们有机会能结成至交。一个清官在官场上是生存不下去的，可若是一群清官，相互照应，彼此帮衬，就能在这风云诡谲的斗法场中有个支撑了。

梁叔伯就是父亲的照应和帮衬。

沈牧达知道，他们都是好人，这些好人，在和贪官污吏们不懈斗争。

反正衣服已经溅了泥，梁辰也便不再顾忌许多，就着沈卓身边席地而坐，长舒了一口气。……天色渐明，沈牧达抬头看去，这云似乎是要散，再过不久，就能日头高照，雨过天晴了。

……

 

沈家一门三贡士，武陵沈氏自祖上就名满湘黔。后来沈卓登科入仕，辗转三地，最终到了阳朔小城任了这阳朔县令，一呆便是十余年。

十余年，堂堂贡士，戴了一辈子的七品乌纱，爱民如子清正廉洁，唯独没有升迁的份。

“官场，官场……所谓官场，便是官宦仕人争相斗法的武场。仕途就是人生路啊……”梁叔伯长叹一声，见沈卓如此状态，也不想再去训他，有一搭没一搭地闲聊着，“乡试总算是办完了……不过三年过得也快。慧何兄，明年牧达打算怎么办？我看他年岁也够了，要不要参加考试？”

“什么考试？”沈卓一愣。

“县试啊。”梁辰笑笑，看着这位一脸惊奇的至交，“我说，沈慧何，你不会连你家牧达今年多大了都不知道吧？”

“……”

沈牧达不想去看父亲的表情，他一定不知道。

我生辰他都不知道，还指望他知道我年岁吗……

梁大人苦笑，拍了拍他的肩膀：“你啊，你对你儿子还不如我惦记的多呢。我告诉你吧，你儿子该考童生了，明年县试的名单里该有他，就怕你这当爹的忙起来，忘了，那就没了。”

“……”沈卓看看身边的小儿子，沈牧达没有看他，垂着脑袋，小眼神不知道在盯着地上的什么。

沈卓垂眸，的确，他对牧达绝对算不上关心。

“对家里也上点心罢。”梁大人叹了口气，摇摇头，“你总是一头扎进公文里，两耳不闻家中事，女人顾家其实也挺不易的……再不济，牧达的事总该放在心上，你总说无后无后，有了儿子却又爱答不理，往后老了，只有牧达才会给你养老送终啊。”

沈卓抿嘴，说起这些话，他总是无言以对。

沈牧达眨眨眼睛，天下无不是的父母，父亲受责备，就算他有不对，自己也不能再听下去了：“梁叔伯，是我没有提前跟父亲说，这个事怨我……不过您放心，我不会错过童子试的，学堂的先生为我廪保，我已经做好准备了。”

梁辰点点头，赞许地笑笑：“那就好，牧达，你爹不管你，你自己可要上心啊。”

“梁叔伯请放心罢，我会尽最大的努力去考的。”

“哈哈，这个我可不担心。牧达天生聪慧，童生对你来讲不是问题。”

“呃……您过誉了……”

梁辰大笑几声，摇了摇头，他一直很喜欢这个小侄儿：“谦虚什么，尽管去考就是，叔伯到时候和你爹备下饭菜庆贺你考中首席。”

还没考呢就首席。沈牧达吐吐舌头，缩头一笑。

……比起父亲，这个叔伯给他的感觉要更亲切。沈牧达见梁辰的时候不多，不过每次都能和他聊很久。梁叔伯不像父亲那般严肃，虽然脾气大，但是人也活泼，是那种怒就怒不可遏喜就拍桌子大喜的性情中人。……最重要的，梁叔伯喜欢自己，而父亲，不喜欢。

沈牧达回头看见父亲的眼神正盯着自己，脸上的笑容顿时僵了。

眼神里的东西是装不出来的，哪怕没有血缘上那么近，喜欢和厌恶，区别还是挺大的。

【幼年的沈牧达，对父亲的隔阂已经刻进了骨子里。】

【偶像只能拿来崇拜，他就算再怎么崇拜父亲，这种沟壑般的隔阂，也不是一个晚上，几句话，一个眼神，就能冰雪消融，尽释前嫌的。】

“……情势紧迫，我也是分身乏术。”沈卓意识到自己的目光太吓人，赶紧收了回来，“说来惭愧，梁大人，你今日一说我才反应过来，牧达都要考童生了……”

“要不说你这父亲糊涂呢。”梁辰并没有意识到发生了什么，仍然是原来的语气。

“是糊涂，是糊涂……这几日满脑袋都是「顺江流而下兮秉烛而夜游」，实在是糊涂得没辙了……”沈卓自嘲地笑了笑，抬眼望他，“梁大人，一想到只有这般水平的人，现在在上京大殿里拟旨核奏，进尽馋言，我就顾不上自家这应试童生啊。”

“……”梁辰忽而一愣。

沈卓沉默片刻，眸间的光不由得黯淡了几分。

“你不奇怪那些人，刚才为什么跪在这里吗？”沈卓望向远处的老人，方才就是他带着一群人跪在自己面前，“百姓已经开始问我征地的事情了……梁大人，你说，老人家就跪在我前面，使不得，使不得，我作为阳朔县令，我该怎么办？怎么回答？”

“……”梁辰肃了面色，不由得坐直了身子，“……你们刚才居然在说这个……”

沈卓冷笑一声：“做都做了，还不许人家说么。我说实话，我明天都没脸再见他们了。”

“……”

沉默片刻，沈卓不死心地又转过头来：“梁大人，上头究竟商讨的如何了？广西的情况他们不是不知道，一个戏台而已，真的不能换个地吗？”

“什么戏台，那是皇上的舞祭高台。”梁辰叹了口气，“慧何兄，慎言，心里有怨也小心出口成祸……上京朝廷还在商讨，结果如何还未可知。”

沈卓面色沉重：“未可知……梁大人，拖得越久，便越是没什么余地，这点你是知道的啊。”

“为官者，所图不过民生不过任地，我现在，一不能顾我任下百姓，二不能保我所辖耕土，我这知县，不做也罢。”他长叹一声，以手掩面，“我不会同意的，不管结果如何，我绝不会让那个东西落座在阳朔。圣上不仁，朝廷不义，我沈卓苟延残喘这些年，死何足惧，无非也便是给老天个交代……”

“瞎说什么。”梁大人看了沈牧达一眼，瞪着沈卓示意他打住。

沈卓顿了顿，回头看他，沈牧达一连茫然地望着他们，什么都没听懂似的。

“你去帮着放粥罢。我这没事了。”沈卓沉声说。

“父亲……”沈牧达有些担心，还想说什么，沈卓眼神一凛，“快去！”

 

“你啊，当着孩子的面少说这些……”

“是我马虎了，梁大人，借一步说话……”

 

沈牧达被赶走了。

他回头望望父亲和叔伯，看着两个人的身影在远处越来越小，不由得一阵心慌袭上脑后。……父亲好像在做一件不得了的事，具体是什么，沈牧达不知道。但他隐约有所感觉，这事不是什么易事，不管最后办成什么样，结果似乎都……不可能太好。